In de hele discussie over de toekomst van de verloskundige zorg is de (zwangere) vrouw zelf opvallend afwezig. En dat terwijl de roep om ‘client centered care’ alleen maar toeneemt. De AVAG en het NIVEL nemen daarom gezamenlijk het initiatief om een Nederlands Panel Zwangeren (NPZ) op te zetten. De doelstelling van het panel is om zwangere vrouwen een stem te geven in de inhoud en organisatie van de verloskundige zorg in Nederland en op basis van de resultaten de verloskundige zorg in Nederland te verbeteren.
De doelgroep van het NPZ is zwangere vrouwen ouder dan 16 jaar die verloskundige zorg ontvangen in de eerste of tweede lijn in Nederland. Het streven is dat de circa 1.000 panelleden van het NPZeen representatieve afspiegeling vormen van deze doelgroep en dat het een landelijke functie heeft. Door dit (consumenten)panel in de verloskundige zorg op te zetten, ontstaat er een structurele infrastructuur om de ervaringen van zwangere vrouwen met de verloskundige zorg in Nederland te meten. Door op verschillende momenten dezelfde vragen te stellen kunnen ontwikkelingen in de tijd in kaart gebracht worden. Daarnaast biedt het panel opdrachtgevers de mogelijkheid om snel in te spelen op actuele vragen uit het veld. Door op drie momenten (vroeg in de zwangerschap, laat in de zwangerschap en na de bevalling) vragenlijsten voor te leggen aan dezelfde vrouwen is het bovendien mogelijk om het zorgverloop zichtbaar te maken.